Originaire d’Osnabrück, ce peintre juif allemand s’est réfugié en Belgique à partir de 1935. Il s’y est caché durant toute la guerre. Dénoncé par un voisin, il est arrêté et déporté avec son épouse depuis la Belgique par le dernier convoi pour Auschwitz, le 31 juillet 1944. Le couple y sera gazé le 9 août. Tous les autres membres de sa famille, réfugiés en Hollande, seront eux aussi exterminés.

•     Pourquoi le personnage se prend-il la tête dans les mains ?
•     Que signifie la mappemonde sur la table ?
•     Pourquoi y a-t-il une canne sur le paquetage à côté de lui ?
•     À quoi vous fait penser cette pièce dénuée de tout sauf d’une table et d’une chaise ?

Réponses

Un homme est assis, affaissé sur une chaise, la tête enfouie dans ses mains dans un geste de désespoir absolu. À côté de lui, une canne et un baluchon. Une longue table vide, à l’exception d’un globe terrestre, domine la salle qui ressemble à une cellule de prison. Cette peinture reflète la peur et le désespoir du peintre Nussbaum à la veille de la Seconde Guerre mondiale. L’artiste n’a aucune échappatoire. La désolation de la pièce signifie son impuissance : pour le Juif, il n’y a plus de refuge !